Na co dzień Drzwi Święte są zamknięte na cztery spusty, nie mają klamek, aby nikt niepowołany nie mógł przez nie przejść. Otwierane są raz na ćwierć wieku podczas uroczystego rozpoczęcia Roku Jubileuszowego, który w Rzymie jest ogłaszany od 1300 r. Tradycję rozpoczął wtedy papież Bonifacy VIII. Ojciec Święty pragnął, aby jubileusz odbywał się co 100 lat. Stopniowo jednak zmniejszano ten okres do 50 lat (nawiązanie do Starego Testamentu, por. Kpł 25; 81-7) i 33 lat (na pamiątkę lat, które Jezus spędził na ziemi). Od 1475 r. jubileusz organizowano co 25 lat i tak pozostało do naszych czasów.

Drzwi Święte zostaną otwarte w czterech bazylikach większych Rzymu. Najdłużej, bo od 24 grudnia 2024 r. do 6 stycznia 2026 r. pozostaną otwarte Drzwi Święte w Bazylice Watykańskiej. Z kolei 29 grudnia br. Ojciec Święty otworzy Drzwi Święte w Bazylice Laterańskiej, 1 stycznia, w uroczystość Świętej Bożej Rodzicielki Maryi – w Bazylice Matki Bożej Większej, zaś 5 stycznia w Bazylice Św. Pawła za Murami. Zostaną one zamknięte 28 grudnia 2025 r.